Οι μελανίνες είναι οι χρωστικές οι πανταχού παρούσες στη φύση. Είναι από τις κύριες χρωστικές που είναι υπεύθυνες για τα χρώματα στα ζωντανά κύτταρα. Τα πουλιά είναι από τα πιο ιδιαίτερα ζώα όσον αφορά το χρωματισμό με βάση τη μελανίνη. Ειδικά στο φτέρωμα, αν και χρωματίζουν επίσης και τα γυμνά μέρη τους. Αυτή η ανασκόπηση είναι αφιερωμένη στα κύρια χαρακτηριστικά των μελανινών των πτηνών, συμπεριλαμβανομένων των νέων απόψεων περί του σχηματισμού και της φύσης των κόκκων μελανίνης, των οποίων το ενδιαφέρον έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια . Παρουσιάζονται επίσης η μοριακή δομή των δύο κύριων τύπων μελανίνης, της ευμελανίνης και της φαιομελανίνη, καθώς και οι περιβαλλοντικοί και γενετικοί παράγοντες που ρυθμίζουν τη μελανογένεση των πτηνών, ανιχνεύοντας την κύρια μεταξύ τους σχέση.